In tempo, anche, Retton abbandonato il suo liceo a Fairmont e si trasferì a Houston, Texas, dove gli allenatori di Comaneci, Béla e Márta Károlyi, aveva stabilito negozio. E sotto il duo Károlyi coaching, Retton rapidamente dimostrato il suo valore guadagnando oro alla Coppa America e argento ai nazionali degli Stati Uniti nel 1983. Poi Retton ha avuto un intervento chirurgico al ginocchio appena cinque settimane prima delle Olimpiadi del 1984 a Los Angeles – ma, incredibilmente, questo non le ha impedito di gareggiare.
